En los últimos años, la influencia de los creadores de contenido en plataformas como YouTube, Twitch y TikTok ha alcanzado niveles insospechados. Para nadie es un secreto que muchas de estas personalidades, conocidas como influencers, obtienen ingresos monetizando sus canales y promocionando productos a través de ellos. Pero ahora, además de generar contenido atractivo para sus seguidores, también están revolucionando la forma en que las marcas y el mercado digital funcionan. En el centro de este cambio está la figura del Influencer Venture Capitalist (o IVC). Hablamos de un nuevo tipo de inversor que combina su influencia en redes sociales con la capacidad de inversión en startups y negocios emergentes, impulsándolos con su propia audiencia y poder de marca. 

¿Qué es un Influencer Venture Capitalist?

¡Así es! No solo de suscriptores, monetización y patrocinios vive un influencer de esta categoría. El término Influencer Venture Capitalist describe a aquellos creadores de contenido que, además de compartir su vida, conocimiento y recomendaciones en línea, han decidido invertir directamente en empresas emergentes o lanzar sus propias marcas. ¿Y en qué se diferencian de los capitalistas de riesgo convencionales? Muy simple: estos últimos aportan principalmente dinero y orientación estratégica a los proyectos que apoyan. Mientras que los IVCs, además de capital, ponen sobre la mesa activos valiosos: su marca personal, un canal de marketing integrado y eficaz y – lo más importante- su comunidad leal de seguidores. Estos pueden convertirse en los primeros consumidores de los productos o servicios de la startup en cuestión.

¿Y cómo llegamos a este modelo de negocio? Evidentemente, la irrupción de estos IVCs en el mundo de las inversiones responde a un cambio en el panorama de la creación de contenido y a la madurez financiera alcanzada por muchos influencers. Más aún, ante un mercado de colaboraciones con marcas tan saturado, algunos creadores optan por explorar nuevas fuentes de ingresos. En lugar de limitarse a promover productos de terceros, muchos de estos influencers prefieren invertir en startups con alto potencial o desarrollar sus propias marcas. De este modo, se benefician de un modelo de negocio más autónomo y sostenible que trasciende los límites del influence marketing.

Las ventajas de la relación entre una startup y un Influencer Venture Capitalist

Para los influencers, este enfoque ofrece múltiples beneficios. En primer lugar, se convierten en verdaderos actores del mercado al ganar autonomía en su capacidad de monetización. Segundo, evitan depender únicamente de las colaboraciones con otras empresas, lo que les permite diversificar sus fuentes de ingresos. 

Pero los beneficios no son solo para los IVCs, sino también para las startups en las que invierten. Al asociarse con un influencer, los emprendimientos emergentes obtienen acceso a una audiencia lista para consumir y recomendar su producto, generando un alcance que va más allá del que podrían conseguir con campañas de marketing tradicionales. Pero aún hay más ventajas que un Influencer Venture Capitalists puede aportar al ámbito de las inversiones:

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Acceso a audiencias amplias y leales

Como dijimos, el activo principal de un influencer es su audiencia. Estos seguidores, construidos a lo largo de los años y con una relación de confianza con el creador, representan un acceso directo al mercado para la startup. Los productos y servicios que el influencer respalda tienen una ventaja competitiva inmediata, ya que, al promocionarse dentro de sus contenidos habituales, llegan a una audiencia que confía en sus recomendaciones.

En fin, la opción que nos ocupa encaja en la estrategia de marketing para startups, porque permite que el emprendimiento gane tracción mucho más rápido que con métodos de marketing convencionales. Incluso, puede acortar significativamente el ciclo de adopción del producto.

Incremento en credibilidad y confianza

Por supuesto, la credibilidad es fundamental para las nuevas marcas, y aquí es donde los IVCs aportan un valor incalculable. Los seguidores de un influencer ven sus recomendaciones como genuinas y confiables, porque han seguido su contenido y sus decisiones a lo largo del tiempo.

Así, una startup respaldada por un influencer de confianza gana legitimidad ante una audiencia que probablemente no hubiera llegado a conocerla por otros medios. Este respaldo se convierte en una ventaja competitiva importante, en un mundo donde la competencia es feroz y las marcas buscan diferenciarse de cualquier forma posible.

Marketing integrado y auténtico

Ciertamente, uno de los grandes beneficios del modelo de Influencer Venture Capitalist es la capacidad de integrar de forma orgánica la promoción de la startup en el contenido habitual del influencer. A diferencia de una campaña de marketing que puede sentirse forzada o fuera de lugar, la promoción que hace un influencer sobre un producto en el que ha invertido tiene una autenticidad que resuena con sus seguidores. De tal forma, la audiencia percibe la recomendación como una extensión del estilo de vida del influencer. Sin duda, esto maximiza la efectividad del mensaje y potencia el interés en el producto o servicio.

Experiencia y conocimiento del mercado

Aunque te sorprenda, muchos influencers tienen un conocimiento profundo del mercado en el que operan y de las tendencias emergentes. Con años de experiencia creando contenido y captando las preferencias de su audiencia, los influencers pueden aportar insights valiosos al desarrollo de una startup. En concreto, pueden ayudar a diseñar productos y estrategias que se alineen con las expectativas del mercado. 

Autonomía financiera y nuevas oportunidades de ingreso

En efecto, a medida que los influencers buscan mayor autonomía y estabilidad financiera, ser Influencer Venture Capitalists les permite tener un rol activo en sus ingresos y, en muchos casos, en su propio crecimiento empresarial. Este modelo rompe con la dependencia de las colaboraciones pagadas, ya que ahora pueden promover y respaldar sus propias inversiones o incluso marcas, capturando el valor íntegro de su audiencia en lugar de compartirlo con un tercero.

Desafíos que plantea el modelo Influencer Venture Capitalist

Desde luego, bajo este esquema no todo es “soplar y hacer botellas”: convertirse en un Influencer Venture Capitalist implica también enfrentar desafíos singulares. En realidad, la naturaleza de estas inversiones demanda una combinación de habilidades empresariales, financieras y de marca que no todos los influencers poseen. Algunos de los desafíos más comunes son:

• Riesgo Financiero. Como en cualquier inversión, existe un riesgo significativo de pérdida financiera. La decisión de invertir en una startup o lanzar una marca propia no garantiza el éxito. En este sentido, los influencers que se aventuran en el capital de riesgo, deben ser conscientes de la volatilidad del mercado y de los posibles fracasos. Para aquellos que dependen de ingresos estables de las colaboraciones y el contenido en redes, este salto hacia el venture capital es una apuesta.
• Responsabilidad y transparencia. La confianza del público es clave para el éxito de los influencers, y ser un inversor puede poner esa relación a prueba. Por eso, los Influencer Venture Capitalists deben ser transparentes sobre sus inversiones y cualquier conflicto de interés potencial, especialmente al promover productos o servicios que pertenecen a su propio portafolio. Mantener una comunicación clara y honesta con la audiencia es fundamental para preservar la lealtad y el respeto de sus seguidores.
• Equilibrio entre marca personal y negocios. Por otro lado, el equilibrio entre la marca personal y las inversiones es un aspecto delicado. Al invertir en una empresa, el influencer se convierte en una extensión de la misma, lo que puede afectar su imagen pública si la compañía no cumple con las expectativas de los consumidores. 

Ejemplos de influencers convertidos en Venture Capitalists

Para finalizar, comentaremos brevemente tres ejemplos de

influencers que han dado un paso más allá en el mundo empresarial, invirtiendo en startups y lanzando sus propias marcas. 

• Mr. Beast. El conocido creador de YouTube, Mr. Beast, ha construido un imperio a partir de desafíos extravagantes, donaciones masivas y un carisma que conecta con su audiencia de millones de seguidores. Aprovechando esta inmensa influencia, lanzó su propia línea de productos y se ha embarcado en numerosas inversiones en startups. Inició su carrera en YouTube creando contenido sobre videojuegos, lo que le permitió construir una audiencia leal que ha crecido exponencialmente. Con el tiempo, su contenido se ha diversificado y ha atraído a patrocinadores importantes, ansiosos por llegar a sus seguidores.
• El Xokas. Otro ejemplo de Influencer Venture Capitalist es el popular streamer español El Xokas. Con una gran base de seguidores en Twitch y otras plataformas, El Xokas ha aprovechado su influencia para invertir en el sector de los alimentos preparados a domicilio. En particular, adquirió una participación significativa en Knoweats, una empresa alicantina dedicada a la entrega de platos preparados. Esta compañía fue fundada en 2019 y originalmente se especializaba en el servicio de catering para comedores escolares, expandiéndose después hacia buffets y otros eventos, hasta su incursión en la comida preparada a domicilio. El Xokas busca utilizar su influencia para redefinir y revolucionar este sector.
• Luisito Comunica. Por su parte, Luisito Comunica (Luis Arturo Villar), otro destacado creador de contenido mexicano, ha construido una sólida marca personal en Latinoamérica y más allá. A inicios de 2023, Luisito anunció el lanzamiento de su propia marca de café procedente de Honduras. El producto será vendido exclusivamente en la cadena de comida rápida, Fasfú Burgers, de la que es propietario, con sucursales en México, España, Colombia y Perú.

Una opción para impulsar tu startup

Sin duda, el modelo que hemos analizado es una alternativa para el lanzamiento y promoción de nuevos emprendimientos y marcas. Si eres propietario de una startup y te interesa la asociación con un creador de contenidos, desde esMarketing te aconsejamos tener en cuenta tanto los beneficios como los retos que plantea el modelo Influencer Venture Capitalist. Sobre todo, es indispensable que los valores de tu proyecto estén alineados con los del streamer a elegir.